Niko Kovac et l'AS Monaco, c'est terminé. Les dirigeants du club princier ont retiré à l'entraîneur croate la responsabilité de l'équipe première après une entrevue jeudi soir. La rupture contractuelle et son départ devraient suivre très vite, moins de deux saisons après son arrivée durant l'été 2020.

Ce limogeage peut toutefois surprendre à mi-saison. Car le bilan de Kovac sur le Rocher est plutôt bon. L'ex-sélectionneur de la Croatie était parvenu à placer l'AS Monaco sur la troisième place du podium de Ligue 1 la saison passée, avec une qualification pour les barrages de la Ligue des champions. L'élimination avant la phase de groupes contre Donetsk (défaite 1-0 puis 2-2 au match retour) l'été dernier a incontestablement fragilisé sa situation aux yeux du trio Dimitri Rybolovlev-Oleg Petrov-Paul Mitchel.

Dans un communiqué de presse en date du jeudi 30 décembre, le club de football troyen a annoncé mettre un terme à sa collaboration avec son entraîneur Laurent Batlles, "d’un commun accord et en bonne intelligence".

"L'Estac et son entraîneur, Laurent Batlles ont décidé de mettre un terme à leur collaboration d’un commun accord et en bonne intelligence. Au terme de nombreux échanges, constructifs et bienveillants, il a en effet été convenu de poursuivre la saison en suivant des trajectoires différentes."

C'est par ces mots, dans un communiqué de presse, ce jeudi 30 décembre, que le club troyen a annoncé sa séparation avec celui qui était à la tête de l'équipe depuis 2019. Arrivé en juin 2019 en provenance de la réserve de l’AS Saint-Etienne alors que l'Estac évoluait en Ligue 2, il y a découvert le monde professionnel en tant qu'entraîneur et obtenu la montée en Ligue 1 au terme de la saison 2020/2021.  Selon le club, cette séparation a pour objectif "de donner un nouvel élan au groupe avant d’aborder la phase retour, cette décision stratégique forte vise à préserver toutes les parties et à maximiser les chances de maintien".

Au terme de la 19e journée, l'Troyes pointe au quinzième rang avec quatre victoires, cinq nuls et dix défaites avec un point d'avance sur Metz et Lorient, respectivement barragiste et premier relégable.

Ce lundi 27 décembre, la Commission de discipline de la Fédération Française de football (FFF) a décidé de donner match perdu pour le Paris FC et l'Olympique lyonnais. Les deux clubs, désormais éliminés de la Coupe de France, écopent par ailleurs d'amendes (10.000 euros pour le Paris FC, 52.000 euros pour Lyon) et l'OL est également suspendu de Coupe de France avec sursis, à compter de l'édition 2022/2023 et sera privé de ses supporters en déplacement jusqu’à la fin de la saison.

Les sanctions surviennent au lendemain d‘ une réunion interministérielle à laquelle avaient pris part des dirigeants du football professionnel. Elle avait débouché sur plusieurs mesures comme l‘arrêt définitif d’un match si un joueur ou l’arbitre est agressé et un délai de 30 minutes maximum pour décider ou non de la poursuite d’une rencontre. Après Paris FC-OL, la ministre des Sports Roxana Maracineanu avait demandé au président de la FFF, Noël Le Graët, d‘ agir fermement. Elle a été entendue.

Le 32e de finale entre le Paris-FC et Lyon disputé au stade Charléty à Paris a été interrompu par des incidents en tribunes alors que la deuxième période s'apprêtait à débuter. Pendant la pause, plusieurs fumigènes ont été lancés aux abords du parcage des supporteurs lyonnais. Deux bombes agricoles ont également explosé. Les forces de l'ordre ont été déployées.

Les Rhodaniens pourraient bien perdre ce 32e de finale. La commission de discipline de la FFF devrait se rassembler exceptionnellement en début de semaine prochaine. L’exclusion de la Coupe de France ferait partie des sanctions possibles. Qui plus est, la récidive ne joue en pas en faveur des Gones. Affaire à suivre.

La CAN au Cameroun serait-elle en danger ? Ce n'est ni la première rumeur, ni probablement la dernière, mais la résurgence des mesures sanitaires en raison de l'émergence du variant Omicron oblige à prendre au sérieux le danger qui pèse sur la plus grande des compétitions africaines de football qui doit avoir lieu du 9 Janvier au 6 Février 2022.

L'information a fait grand bruit : une réflexion est engagée au sein de la Confédération africaine de football (CAF) sur l'annulation de la CAN au Cameroun. Plusieurs sélectionneurs nationaux ont eu écho de cette possibilité, sans que la moindre décision officielle ne leur soit annoncée pour le moment.

La pandémie de Covid et la propagation du variant Omicron sur le continent africain ont rendu nécessaire cette réflexion. En effet, au moment où les mesures sanitaires se remultiplient à travers la planète, la CAF serait folle ne pas au moins préparer une porte de sortie. Cependant, il n'existe pour lors aucune décision officielle en la matière.

De plus, la CAF doit faire face à la pression des clubs européens, traditionnellement frileux à se passer de leurs internationaux africains pour une longue période en hiver, bien que les statuts de la FIFA les y contraignent.

Après les incidents survenus dans le cadre de la rencontre entre l'Olympique Lyonnais et l'Olympique de Marseille, une autre sanction est tombée à l'encontre de Jean-Michel Aulas. Le président de l'OL a été sanctionné pour ses propos menaçants tenus à l'encontre de l'arbitre du match, Ruddy Buquet, et écopé de cinq matchs de suspension ferme, de banc de touche, de vestiaire d'arbitres et de toutes fonctions officielles. Lyon avait déjà eu un point en moins la semaine passée.

L’AS Saint-Etienne, lanterne rouge de Ligue 1, a officialisé mardi l’arrivée à la tête de l’équipe première de Pascal Dupraz, reconnu pour son opération sauvetage réussie de Toulouse en 2016.

Âgé de 59 ans, Dupraz s’est engagé jusqu’à la fin de la saison, indique sur Twitter l’ASSE, qui avait officialisé quelques heures plus tôt le départ de son précédent entraîneur, Claude Puel, limogé après une énième déroute contre Rennes en Ligue 1 (5-0).

Les deuxièmes de la phase de groupes de la Ligue Europa Conférence, rejoints par les huit équipes ayant terminé troisièmes de leur groupe en Ligue Europa, participent aux barrages pour la phase finale de la Ligue Europa Conférence.

Deux équipes d'une même association nationale ne peuvent pas se rencontrer en barrage. Le tirage au sort a lieu le 13 décembre 2021 à Nyon. Les deuxièmes de groupe, têtes de série, jouent leur match retour à domicile.

Marseille (FRA) - Qarabag FK (AZE)
PSV Eindhoven (HOL) - Maccabi Tel-Avis (ISR)
Fenerbahçe SK (TUR) - Slavia Prague (TCH)
FC Midtjylland (DAN) - AOK Salonique (GRE)
Leicester City (ANG) - Randers FC (DAN)
Celtic Glasgow (ECO) - FK Bodø/Glimt (NOR)
Sparta Prague (TCH) - Partizan Belgrade (SER)
Rapid Vienne (AUT) - Vitesse Arnhem (HOL) ou Tottenham Hotspur (ANG)

Les huit premiers de la phase de groupes de la Ligue Europa Conférence, quant à eux, commencent leur phase finale par les huitièmes de finale : LASK Linz (AUT), La Gantoise (BEL), AS Rome (ITA), AZ Alkmaar (HOL), Feyenoord Rotterdam (HOL), FC Copenhague (DAN), Rennes (FRA) et FC Bâle (SUI)

Les deuxièmes de la phase de groupes de la Ligue Europa, rejoints par les huit équipes ayant terminé troisièmes de leur groupe en Ligue des champions, participent aux barrages de la phase à élimination directe de la Ligue Europa.

Deux équipes d'une même association nationale ne peuvent pas se rencontrer en barrage. Le tirage au sort a lieu le 13 décembre 2021 à Nyon. Les deuxièmes de groupe, têtes de série, jouent leur match retour à domicile.

FC Séville (ESP) - Dinamo Zagreb (CRO)
Atalanta Bergame (ITA) - Olimpiakos (GRE)
RB Leipzig (ALL) - Real Sociedad (ESP)
FC Barcelone (ESP) Naples (ITA)
Zenit St Petersbourg (RUS) - Betis Séville (ESP)
Borussia Dortmund (ALL) - Glasgow Rangers (ECO)
Sheriff Tiraspol (MOL) - Sporting Braga (POR)
FC Porto (POR) - Lazio Rome (ITA)

Les huit premiers de la phase de groupes de la Ligue Europa, quant à eux, commencent leur phase finale par les huitièmes de finale : Lyon (FRA), Monaco (FRA), Spartak Moscou (RUS), Eintracht Francfort (ALL),     Galatasaray (TUR), Etoile rouge de Begrade (SER), Bayer Leverkusen (ALL) et West Ham (ANG).